ขนบริเวณคางของผู้หญิงอาจดูเหมือนเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเกี่ยวกับความสวยงาม แต่ในบางกรณี การที่มีเส้นขนสีเข้มและหนาขึ้นบริเวณคาง อาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนภายในร่างกาย โดยเฉพาะฮอร์โมนกลุ่มแอนโดรเจน ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่พบได้ทั้งในผู้หญิงและผู้ชาย หากร่างกายมีฮอร์โมนกลุ่มนี้มากขึ้น หรือรูขุมขนตอบสนองต่อฮอร์โมนไวเป็นพิเศษ ก็อาจทำให้ผู้หญิงมีขนขึ้นในบริเวณที่มักพบได้ชัดเจนในผู้ชาย เช่น คาง เหนือริมฝีปาก หน้าอก และหน้าท้อง
ภาวะที่ผู้หญิงมีขนเส้นหนาและสีเข้มขึ้นตามบริเวณที่ไวต่อฮอร์โมนเพศชาย เรียกว่า ภาวะขนดกแบบผู้ชาย หรือ Hirsutism ซึ่งแตกต่างจากขนอ่อนตามธรรมชาติที่ผู้หญิงส่วนใหญ่มีอยู่แล้ว โดยขนที่เกิดจากภาวะนี้มักมีลักษณะหยาบกว่า ยาวกว่า และมีสีเข้มกว่า จึงสังเกตเห็นได้ง่าย โดยเฉพาะบริเวณคางและเหนือริมฝีปาก อย่างไรก็ตาม การมีขนคางเพียงไม่กี่เส้นไม่ได้หมายความว่าผู้หญิงคนนั้นกำลังป่วยหรือมีความผิดปกติของฮอร์โมนเสมอไป เพราะพันธุกรรม อายุ และความไวของรูขุมขนก็มีส่วนเกี่ยวข้องเช่นกัน
หนึ่งในสาเหตุที่แพทย์ให้ความสนใจเมื่อผู้หญิงมีขนบริเวณคางเพิ่มขึ้น คือภาวะฮอร์โมนแอนโดรเจนสูง ฮอร์โมนกลุ่มนี้มีบทบาทต่อการเจริญเติบโตของเส้นขนและการทำงานของต่อมไขมัน หากมีระดับสูงกว่าปกติ หรือรูขุมขนตอบสนองต่อฮอร์โมนมากกว่าปกติ ก็อาจกระตุ้นให้ขนอ่อนบางบริเวณเปลี่ยนเป็นเส้นขนที่หนาและเข้มขึ้นได้
ภาวะที่พบได้บ่อยและมีความเกี่ยวข้องกับฮอร์โมนแอนโดรเจนคือกลุ่มอาการถุงน้ำรังไข่หลายใบ หรือ PCOS ซึ่งเป็นความผิดปกติของระบบฮอร์โมนและการตกไข่ในผู้หญิง ผู้ที่มีภาวะนี้บางรายอาจมีประจำเดือนมาไม่สม่ำเสมอ รอบเดือนห่าง หรือมีปัญหาเกี่ยวกับการตกไข่ นอกจากนี้ยังอาจพบสิวเพิ่มขึ้น ผิวมัน ผมบางบริเวณหนังศีรษะ และมีขนหนาขึ้นบริเวณคางหรือส่วนอื่นของร่างกาย
PCOS ไม่ได้แสดงอาการเหมือนกันทุกคน ผู้หญิงบางคนอาจมีเพียงประจำเดือนผิดปกติ ขณะที่บางคนมีสิวและขนขึ้นมากกว่าปกติ หรือพบปัญหาหลายอย่างร่วมกัน การมีขนคางจึงเป็นเพียงหนึ่งในอาการที่อาจพบได้ ไม่สามารถใช้ยืนยันภาวะถุงน้ำรังไข่หลายใบได้ด้วยตัวเอง การวินิจฉัยจำเป็นต้องพิจารณาประวัติประจำเดือน อาการทางร่างกาย ผลตรวจเลือด และการตรวจอื่น ๆ ตามความเหมาะสมของแต่ละคน
อีกช่วงเวลาหนึ่งที่อาจทำให้ผู้หญิงสังเกตเห็นขนบริเวณคางมากขึ้นคือช่วงวัยใกล้หมดประจำเดือนและหลังหมดประจำเดือน เมื่ออายุมากขึ้น ระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนและโปรเจสเตอโรนจะเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติ ขณะที่ผลของฮอร์โมนแอนโดรเจนอาจเห็นได้ชัดขึ้นเมื่อเทียบกับฮอร์โมนเพศหญิงบางชนิด ผู้หญิงบางคนจึงเริ่มมีเส้นขนสีเข้มบริเวณคางหรือเหนือริมฝีปาก แม้ก่อนหน้านี้แทบไม่เคยมีขนในบริเวณดังกล่าวเลยก็ตาม
นอกจากการเปลี่ยนแปลงตามวัยแล้ว พันธุกรรมก็เป็นอีกปัจจัยที่ไม่ควรมองข้าม หากสมาชิกในครอบครัวมีลักษณะขนบนใบหน้าค่อนข้างมาก ผู้หญิงบางคนก็อาจมีแนวโน้มเกิดขนคางได้เช่นกัน โดยไม่ได้หมายความว่ามีโรคหรือฮอร์โมนผิดปกติเสมอไป นอกจากนี้ ผู้หญิงแต่ละคนยังมีความไวของรูขุมขนต่อฮอร์โมนแตกต่างกัน บางคนมีระดับฮอร์โมนอยู่ในเกณฑ์ปกติ แต่รูขุมขนตอบสนองต่อฮอร์โมนได้มากกว่า จึงมีเส้นขนที่เห็นได้ชัดกว่าคนอื่น
สิ่งสำคัญคือการสังเกตว่าขนคางมีลักษณะเปลี่ยนไปอย่างไร หากมีเพียงไม่กี่เส้นและเป็นมานานโดยไม่มีอาการอื่นร่วมด้วย อาจเป็นลักษณะตามธรรมชาติของร่างกาย แต่หากขนเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็ว เส้นขนหนาและเข้มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด หรือเกิดขึ้นพร้อมกับประจำเดือนผิดปกติ สิวรุนแรง และผมบาง ก็ควรให้ความสำคัญมากขึ้น เพราะอาจเป็นสัญญาณว่าระบบฮอร์โมนกำลังเปลี่ยนแปลง
นอกจากภาวะถุงน้ำรังไข่หลายใบและการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนตามวัยแล้ว การมีขนบริเวณคางในผู้หญิงยังอาจเกี่ยวข้องกับสาเหตุอื่น ๆ ได้ด้วย เช่น ความผิดปกติของต่อมหมวกไต โรคบางชนิดที่ส่งผลต่อการสร้างฮอร์โมน หรือผลจากยาบางประเภท ดังนั้น หากพบว่าขนบนใบหน้าเพิ่มขึ้นผิดปกติ โดยเฉพาะเมื่อเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ไม่ควรสรุปว่าเป็นเพียงเรื่องของอายุหรือพันธุกรรมโดยไม่ได้ตรวจสอบสาเหตุ
