คู่สามีภรรยาชาวจีนลงทุนซื้อกระเทียมจำนวนมหาศาลถึง 493 ตัน ด้วยเงินกว่า 1.74 ล้านหยวน หรือคิดเป็นเงินไทยประมาณ 8.84 ล้านบาท โดยหวังเก็บสินค้าไว้ในห้องเย็นเพื่อรอจังหวะที่ราคาตลาดปรับตัวสูงขึ้น ก่อนนำออกมาขายทำกำไรในปีถัดไป แต่เมื่อเวลาผ่านไปเพียงหนึ่งปี ทั้งคู่กลับต้องพบกับเรื่องที่แทบไม่อยากเชื่อ เมื่อเดินทางไปตรวจรับสินค้าและเตรียมขนกระเทียมออกจากโกดัง กลับได้รับแจ้งว่ากระเทียมทั้งหมดหายไปแล้ว ไม่เหลือแม้แต่กิโลกรัมเดียว
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นกับครอบครัวของนางจาง ในอำเภอจี๋ มณฑลเหอหนาน ประเทศจีน โดยเรื่องราวเริ่มต้นขึ้นในปี 2022 ซึ่งเป็นช่วงที่ราคากระเทียมในตลาดปรับตัวลดลงอย่างมาก นางจางและสามีมองเห็นโอกาสทางการค้า จึงตัดสินใจใช้เงินจำนวนมากเข้าซื้อกระเทียมจากตลาดในช่วงที่ราคายังอยู่ในระดับต่ำ พวกเขาคาดการณ์ว่าเมื่อเข้าสู่ปีใหม่ ปริมาณกระเทียมในตลาดอาจลดลง และหากความต้องการซื้อเพิ่มขึ้น ราคาก็มีโอกาสปรับตัวสูงขึ้นตามกลไกตลาด
สำหรับผู้ค้าสินค้าเกษตร การซื้อสินค้าในช่วงราคาตกแล้วนำไปเก็บรักษาเพื่อรอขายในช่วงที่ราคาดีขึ้น ถือเป็นรูปแบบการลงทุนที่ต้องอาศัยทั้งเงินทุน การประเมินตลาด และสถานที่จัดเก็บที่เหมาะสม กระเทียมเป็นสินค้าเกษตรที่ต้องควบคุมสภาพแวดล้อมในการเก็บรักษาอย่างระมัดระวัง หากอุณหภูมิและความชื้นไม่เหมาะสม สินค้าอาจเสื่อมคุณภาพหรือเสียหายได้ การนำกระเทียมจำนวนหลายร้อยตันไปเก็บไว้ในห้องเย็นจึงเป็นขั้นตอนสำคัญของแผนธุรกิจครั้งนี้
นางจางและสามีใช้เงินมากกว่า 1.74 ล้านหยวน หรือประมาณ 8.84 ล้านบาท เพื่อซื้อกระเทียมรวม 493 ตัน จากนั้นนำสินค้าไปฝากไว้ในคลังเก็บรักษาความเย็น โดยมีการทำสัญญากับผู้ให้บริการคลังสินค้าเพื่อกำหนดเงื่อนไขการจัดเก็บและการรับสินค้าออกจากโกดัง ทั้งคู่เชื่อว่าการฝากสินค้าไว้กับสถานที่ที่มีระบบควบคุมอุณหภูมิจะช่วยรักษาคุณภาพของกระเทียมได้ จึงวางแผนรอเวลาที่เหมาะสมก่อนนำออกจำหน่าย
เมื่อเข้าสู่ปี 2023 สถานการณ์ตลาดเป็นไปในทิศทางที่พวกเขาคาดหวังไว้ มูลค่ากระเทียมที่ซื้อเก็บไว้เพิ่มขึ้นตามราคาตลาด จากการประเมินในเวลานั้น หากนำกระเทียมทั้ง 493 ตันออกขาย อาจได้รับเงินมากกว่า 2 ล้านหยวน หรือประมาณ 10.16 ล้านบาท เมื่อเทียบกับเงินลงทุนเดิมแล้ว พวกเขาคาดว่าจะมีกำไรประมาณ 300,000 หยวน หรือราว 1.52 ล้านบาท
ตัวเลขดังกล่าวทำให้ทั้งคู่ตัดสินใจไม่รออีกต่อไป เพราะเห็นว่าราคาตลาดอยู่ในระดับที่น่าพอใจ และต้องการขายสินค้าเพื่อรับผลตอบแทนจากการลงทุนให้เร็วที่สุด พวกเขาจึงเตรียมติดต่อคลังเย็นเพื่อดำเนินการรับกระเทียมทั้งหมดออกมา แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกลับตรงกันข้ามกับแผนที่วางไว้โดยสิ้นเชิง
เมื่อเดินทางไปถึงคลังสินค้าและแจ้งความประสงค์ที่จะรับกระเทียม เจ้าหน้าที่กลับแจ้งข่าวที่ทำให้ทั้งคู่ตกตะลึงว่า กระเทียมจำนวน 493 ตันที่ฝากเก็บไว้ไม่ได้อยู่ในโกดังอีกแล้ว สินค้าทั้งหมดถูกนำออกไปก่อนหน้านี้ และมีตัวแทนจำหน่ายรายอื่นเป็นผู้รับสินค้าไป
นางจางไม่สามารถเข้าใจได้ว่าเหตุใดคลังสินค้าจึงยอมส่งมอบกระเทียมให้บุคคลอื่น ทั้งที่เธอเป็นผู้ซื้อสินค้าและเป็นผู้ฝากเก็บ อีกทั้งในสัญญาระหว่างทั้งสองฝ่ายยังระบุเงื่อนไขไว้อย่างชัดเจนว่า ผู้มีสิทธิ์รับกระเทียมออกจากคลังคือนางจางเท่านั้น การที่สินค้าในความครอบครองของคลังเย็นถูกนำออกไปโดยที่เจ้าของไม่ทราบเรื่อง จึงเป็นสิ่งที่เธอต้องการคำอธิบายอย่างเร่งด่วน
เมื่อทั้งคู่เข้าไปสอบถามผู้ดูแลคลังสินค้า ฝ่ายเจ้าของคลังกลับชี้แจงว่า กระเทียมทั้งหมดถูกตัวแทนจำหน่ายอีกรายหนึ่งนำออกไปแล้ว และยืนยันว่าการส่งมอบสินค้าในครั้งนั้นเป็นไปตามที่พวกเขาเข้าใจว่าได้รับอนุญาตอย่างถูกต้อง
คำอธิบายดังกล่าวยิ่งทำให้นางจางสงสัย เพราะเธอไม่ได้เป็นผู้สั่งให้ใครนำกระเทียมออกไป และไม่ได้อนุญาตให้ตัวแทนจำหน่ายรายอื่นเข้ามารับสินค้าแทนตามที่เกิดขึ้น เธอจึงยืนยันว่าคลังสินค้าไม่ควรส่งมอบกระเทียมให้บุคคลอื่นโดยไม่มีการตรวจสอบสิทธิ์อย่างรอบคอบ
อย่างไรก็ตาม เจ้าของคลังเย็นกลับให้เหตุผลว่า ก่อนหน้านี้นางจางได้มอบหมายให้เพื่อนสนิทของครอบครัว ซึ่งรู้จักกันมาเป็นเวลานาน ทำหน้าที่เป็นตัวแทนในการประสานงานและจัดการเรื่องต่าง ๆ แทน ดังนั้น เมื่อมีบุคคลที่เกี่ยวข้องกับตัวแทนดังกล่าวเข้ามาดำเนินการขอรับสินค้า ทางคลังจึงเชื่อว่าการส่งมอบกระเทียมเป็นเรื่องที่สามารถทำได้ตามข้อตกลง
เจ้าของคลังยังยืนยันด้วยว่า ทางบริษัทได้ปฏิบัติตามเงื่อนไขที่ตนเข้าใจว่าอยู่ภายใต้สัญญา และมองว่าความเสียหายที่เกิดขึ้นไม่ใช่ความรับผิดชอบของตน จึงปฏิเสธการชดใช้เงินให้แก่คู่สามีภรรยา
สำหรับนางจางและสามี การสูญเสียกระเทียมถึง 493 ตันไม่ใช่เพียงการเสียสินค้าในโกดัง แต่หมายถึงเงินลงทุนกว่า 8.84 ล้านบาทที่อาจสูญหายไปทั้งหมด รวมถึงกำไรที่พวกเขาคาดว่าจะได้รับจากการขายสินค้าในช่วงราคาสูงขึ้นด้วย ทั้งคู่จึงไม่ยอมรับคำชี้แจงของคลังสินค้า และตัดสินใจตามหาบุคคลที่ถูกกล่าวว่าเป็นผู้รับมอบหมาย เพื่อสอบถามว่าเหตุใดสินค้าของครอบครัวจึงถูกนำออกไปโดยไม่ได้รับอนุญาต
ในเวลานั้น พวกเขายังไม่ทราบว่าการหายไปของกระเทียมทั้งหมดเกี่ยวข้องกับใครกันแน่ แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ มีบุคคลภายนอกสามารถเข้าถึงสินค้าและนำกระเทียมจำนวนมหาศาลออกจากคลังได้ โดยที่เจ้าของตัวจริงไม่ได้รับทราบล่วงหน้า การตรวจสอบความจริงจึงกลายเป็นเรื่องสำคัญ เพราะความเสียหายครั้งนี้มีมูลค่าสูงมาก และอาจเกี่ยวข้องกับการใช้อำนาจตัวแทนโดยมิชอบ
หลังจากได้รับคำชี้แจงจากเจ้าของคลังเย็น นางจางและสามีจึงเดินทางไปพบเพื่อนสนิทของครอบครัว ซึ่งเป็นบุคคลที่ถูกระบุว่าได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่เป็นตัวแทนในการประสานงานเรื่องสินค้า ทั้งคู่ต้องการทราบว่าเพื่อนคนดังกล่าวเคยอนุญาตให้ใครนำกระเทียมออกจากโกดังหรือไม่ และเหตุใดคลังสินค้าจึงเชื่อว่าการส่งมอบกระเทียมให้ตัวแทนจำหน่ายรายอื่นเป็นเรื่องที่ถูกต้อง
