วันที่ 25 พฤษภาคม 2569 บริษัท Seven & i Holdings ผู้ดำเนินธุรกิจร้านสะดวกซื้อ 7-Eleven เปิดเผยว่า โทชิฟูมิ ซูซูกิ ผู้ก่อตั้ง 7-11 Japan และบุคคลสำคัญที่ได้รับการยกย่องให้เป็นบิดาแห่งอุตสาหกรรมร้านสะดวกซื้อของญี่ปุ่น ได้เสียชีวิตจากภาวะหัวใจล้มเหลว เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคมที่ผ่านมา ด้วยวัย 93 ปี
ทาง Seven & i Holdings ระบุว่า บริษัทขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการจากไปของ โทชิฟูมิ ซูซูกิ ที่ปรึกษากิตติมศักดิ์ของบริษัท พร้อมกล่าวขอบคุณสำหรับความเมตตาและการสนับสนุนที่เขามอบให้ตลอดชีวิตที่ผ่านมา
สำหรับพิธีไว้อาลัยและพิธีศพ จะจัดขึ้นเป็นการส่วนตัวตามความประสงค์ของครอบครัว โดยมีเพียงญาติใกล้ชิดเข้าร่วมเท่านั้น อีกทั้งครอบครัวยังขอความร่วมมือไม่รับข้อความแสดงความเสียใจ เงินบริจาค หรือพวงดอกไม้ พร้อมขออภัยในความไม่สะดวก และระบุว่าจะมีการจัดพิธีรำลึกในภายหลัง
โทชิฟูมิ ซูซูกิ เกิดที่จังหวัด Nagano Prefecture ในปี 1932 ก่อนเข้าร่วมงานกับบริษัทค้าปลีก Ito-Yokado ในปี 1963 หลังจากเคยทำงานในธุรกิจค้าส่งหนังสือมาก่อน
แม้ในช่วงแรกแนวคิดร้านสะดวกซื้อจะถูกตั้งข้อสงสัย แต่ซูซูกิตัดสินใจร่วมมือกับ Southland Corp บริษัทเจ้าของธุรกิจ 7-11 จากสหรัฐฯ เพื่อก่อตั้ง 7-11 Japan ในปี 1973 และเปิดสาขาแรกในกรุง Tokyo ในปีถัดมา
เขายังถือเป็นผู้บุกเบิกการนำข้อมูลวิเคราะห์พฤติกรรมผู้บริโภคมาใช้บริหารจัดการสินค้าในร้าน รวมถึงพัฒนาโมเดลธุรกิจที่เน้นอาหารพร้อมรับประทานและการหมุนเวียนสินค้าที่รวดเร็ว จนร้านสะดวกซื้อกลายเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตชาวญี่ปุ่น
นอกจากนี้ ซูซูกิยังมีบทบาทสำคัญในการช่วยฟื้นฟู Southland Corp ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 หลังบริษัทแม่ของ 7-11 เผชิญปัญหาหนี้สินจำนวนมากจนต้องยื่นล้มละลาย
ต่อมา เขาได้ก่อตั้ง Seven & i Holdings ในปี 2005 และขยายธุรกิจจนกลายเป็นหนึ่งในกลุ่มค้าปลีกขนาดใหญ่ของญี่ปุ่น
แม้ซูซูกิจะลาออกจากตำแหน่งประธานบริษัทในปี 2016 หลังเกิดความขัดแย้งด้านการบริหารภายในองค์กร แต่เขายังคงได้รับการยอมรับว่าเป็นบุคคลผู้ทรงอิทธิพลในวงการค้าปลีกของญี่ปุ่นจนถึงปัจจุบัน
