เจอตัวเป็นๆ เผยโฉม “ปลาสเตอร์เจียนขาว” ไซส์ยักษ์ 700 กิโลฯ อายุร้อยปี ที่แม่น้ำแคนาดา ใหญ่กว่าเรือ!
คลิปวิดีโอหนึ่งกำลังกลายเป็นไวรัลทั่วโลก เมื่อกลุ่มนักตกปลาต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์กลางแม่น้ำที่แคนาดา ขนาดของมันมหึมาจนถูกขนานนามว่า “สัตว์ประหลาดน้ำจืด” ด้วยความยาวกว่า 6 เมตร และน้ำหนักเฉียด 700 กิโลกรัม ซึ่งผู้เชี่ยวชาญยืนยันว่าไซส์ระดับนี้ หาดูยากมากชนิดที่ว่าหนึ่งทศวรรษจะโผล่มาให้เห็นสักครั้ง
เผชิญหน้ายักษ์ใหญ่แห่งแม่น้ำเฟรเซอร์
เหตุการณ์ระทึกนี้เกิดขึ้นท่ามกลางกระแสน้ำเย็นเยือกของแม่น้ำเฟรเซอร์ (Fraser River) ในประเทศแคนาดา เมื่อจู่ๆ เงาทะมึนขนาดมหึมาก็โผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา ทำเอาทั้งนักตกปลาและไกด์นำเที่ยวถึงกับกลั้นหายใจด้วยความตะลึง สิ่งที่ปรากฏคือสิ่งมีชีวิตลำตัวสีขาวเทา ผิวหนังขรุขระเหมือนสวมชุดเกราะ และมีความยาวมากกว่าเรือที่พวกเขานั่งอยู่เสียอีก
คลิปวิดีโอนี้ถูกแชร์บน Reddit และได้รับความสนใจไปทั่วโลก แม้เหตุการณ์จะเกิดขึ้นเมื่อไม่กี่เดือนก่อน แต่ความยิ่งใหญ่ของมันก็ยังเป็นที่พูดถึง เพราะเจ้า “ปลาสเตอร์เจียนขาว” ตัวนี้ มีขนาดใหญ่แบบผิดปกติ โดยมีความยาวกว่า 6 เมตร และหนักเกือบ 700 กิโลกรัม ซึ่งถือเป็นระดับ “แรร์ไอเทม” ในวงการชีววิทยาเลยทีเดียว
สัตว์ดึกดำบรรพ์ที่มีชีวิตอยู่มานับศตวรรษ
ปลาสเตอร์เจียนขาว (White Sturgeon) ถือเป็นปลาน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ และเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังหลงเหลืออยู่ รูปร่างของมันแทบไม่เปลี่ยนไปจากยุคดึกดำบรรพ์ ด้วยโครงกระดูกที่เป็นกระดูกอ่อนและแผ่นกระดูกแข็งเรียงรายตามสันหลัง ทำให้มันดูเหมือนไดโนเสาร์ที่มีชีวิต
ดร.เกรแฮม แม็คเกรเกอร์ ผู้เชี่ยวชาญจากหน่วยงานประมงบริติชโคลัมเบีย ระบุว่า “ถ้าสภาพแวดล้อมดีและไม่มีใครไปรบกวน ปลาสเตอร์เจียนขาวสามารถเติบโตได้เกินขีดจำกัดที่เราคุ้นเคย” โดยบางตัวอาจมีอายุยืนยาวถึง 150 ปี เลยทีเดียว
ทำไมตัวนี้ถึงใหญ่และหายากขนาดนี้?
ตามปกติแล้ว ปลาสเตอร์เจียนขาวส่วนใหญ่จะมีความยาวประมาณ 1.5 – 2.5 เมตร และหนักราว 40 – 180 กิโลกรัม หากเจอตัวที่ยาว 3-4 เมตร ก็ถือว่าใหญ่มากแล้ว แต่สำหรับตัวที่ยาวทะลุ 5-6 เมตรขึ้นไปนั้น ถือว่า “หายากมาก” และอาจพบได้เพียงไม่กี่ครั้งในรอบหลายสิบปี
สาเหตุที่ปลาตัวนี้ใหญ่ยักษ์ได้ขนาดนี้ เกิดจากปัจจัยหลายอย่างประกอบกัน:
อายุขัย: ปลาชนิดนี้โตช้ามาก กว่าจะเริ่มสืบพันธุ์ต้องใช้อายุถึง 20 ปี ยิ่งอยู่นาน ยิ่งตัวใหญ่ การอนุรักษ์: กฎระเบียบที่เข้มงวดของแคนาดาที่เน้นการ “ตก-วัดขนาด-แล้วปล่อย” (Catch & Release) ช่วยให้พวกมันรอดพ้นจากการถูกล่า ความสมบูรณ์ของแหล่งน้ำ: แม่น้ำที่ลึกและสะอาด พร้อมอาหารที่อุดมสมบูรณ์ ช่วยให้พวกมันสะสมพลังงานเพื่อการเติบโตได้เต็มที่ ยักษ์ใหญ่ใจดีแห่งสายน้ำ
แม้หน้าตาจะดูดุดันเหมือนสัตว์ประหลาด แต่ปลาสเตอร์เจียนขาวเป็นสัตว์ที่ค่อนข้างรักสงบ ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ พวกมันมักอาศัยอยู่ตามหน้าดิน และจะขึ้นมาผิวน้ำเมื่อต้องการเปลี่ยนระดับความลึกเท่านั้น
หลังจากกลุ่มนักตกปลาได้ทำการวัดขนาดและบันทึกข้อมูลเพื่อการวิจัยเสร็จสิ้น พวกเขาก็ปล่อยเจ้าปู่ทวดตัวนี้กลับคืนสู่สายน้ำตามกฎระเบียบ เพื่อให้มันได้ดำรงเผ่าพันธุ์และเป็นตำนานแห่งแม่น้ำเฟรเซอร์ต่อไป
